調查報告是機關、團體、企事業單位使用頻率很高的事務文體。它是在實際調查、研究基礎上寫出的反映客觀真實的書面報告。它是調查與報告的結合體，調查是前提、依據、根本，報告是調查結果的表現形式。有調查可以不寫調查報告，沒有調查就沒有發言權，就沒有調查報告。

　　在實際工作中，調查報告的作用主要體現在三個方面：一是反映真實的社會情況，為領導部門提供科學決策、制定方針、政策的重要依據；二是揭露真相，澄清事實，明辨是非，引導社會健康發展；三是發現新生力量，推動社會前進。社會發展過程中新生力量的出現意味著社會發展擁有新的動力，及早發現并加以推廣，能夠更快促進社會變革、進步。

　　調查報告是通用文體，社會各領域都可以使用，其種類也不可計數，劃分的標準也各種各樣。但從其所發揮的作用而言，只有兩種類型：一是反映情況的調查報告，諸如揭示社會群體生存狀況的調查報告、反映企業生產、銷售情況的調查報告、揭示各類社會事件真相的調查報告等；二是介紹典型的調查報告，如反映制度改革成效的調查報告、推廣管理經驗的調查報告，宣傳新人新事新風貌的調查報告等。這兩類報告在寫作上，側重不同，前者常作為決策依據，重心在客觀地反映現實，后者常用于管理借鑒重心在于揭示成功經驗。

　　調查報告的寫作有兩個顯著特點。一是明確的針對性：即調查報告都是針對現實問題滿足現實需要而寫，有著明確的寫作目的。就寫作過程而言，調查課題的立項、方法的確立、材料的收集、整理、分析、綜合以至更后成文，都要緊緊圍繞調查目的加以展開。無的放矢，只會徒勞無益。二是客觀的真實性：即調查報告必須立足真實的調查、真實的結果，反映真實的情況、問題或經驗、規律。切忌先入為主、心懷成見，為了觀點尋找材料。正如毛澤東同志在《反對本本主義》一文中所說：“一切結論產生于調查情況的末尾，而不是它的先頭。”真實性是調查報告的生命，刻意求真是調查報告寫作的靈魂。

　　調查報告的寫作分為兩個階段：收集寫作材料的調查階段和分析、運用材料的寫作階段。